Jeddah, la vibrante métropole de la mer Rouge, nous a réservé un long week-end inoubliable, bien loin des clichés. Entre effervescence sportive, plages turquoise, marchés historiques et gastronomie inventive, j’ai découvert une Arabie Saoudite surprenante et moderne.
Grand Prix de Formule 1 : Frissons sur la Corniche
Le 20 avril 2025, Jeddah a vibré au rythme du Grand Prix de Formule 1, cinquième manche du championnat du monde. Sur le spectaculaire circuit urbain de la Corniche, Oscar Piastri (McLaren) a décroché la victoire devant Max Verstappen (Red Bull) et Charles Leclerc (Ferrari), offrant un suspense haletant aux fans venus du monde entier. L’ambiance électrique, les bolides filant à plus de 300 km/h le long de la mer, et les festivités autour de la course font de cet événement un incontournable, même pour les non-initiés.
Plusieurs artistes internationaux étaient présents pour les concerts après la course. Jennifer Lopez a assuré le show le samedi 19 avril, précède du rappeur PartyNextDoor et suivie de Pegguy Gou. Le dimanche 20 avril, Usher a enflammé la scène, accompagné du trio électro Major Lazer. La programmation a aussi inclus Tul8te le 18 avril, offrant ainsi un week-end musical aussi intense que la compétition sportive.
Plages de Jeddah : Un air de Caraïbes sur la mer Rouge
Après l’adrénaline des paddocks, direction les plages paradisiaques de Jeddah. Silver Sands Beach est la plus célèbre : sable blanc, eau turquoise, baignade et farniente au programme. Les plages privées offrent des installations haut de gamme, idéales pour une journée détente, tandis que les spots publics permettent de profiter du soleil et de la mer en toute simplicité.
Promenade sur la Corniche de Jeddah : Un havre de paix au bord de la mer Rouge
La Corniche de Jeddah s’étire sur 30 kilomètres le long de la mer Rouge, offrant une promenade spectaculaire où se mêlent nature, loisirs et culture. Que vous choisissiez de marcher, de faire du vélo ou simplement de vous détendre en admirant la vue, la Corniche séduit par ses plages immaculées, ses espaces verts soignés et sa brise marine rafraîchissante. Vous y découvrirez la majestueuse fontaine du roi Fahd, la plus haute du monde, ainsi que de nombreuses sculptures lumineuses qui animent le front de mer, surtout au coucher du soleil. La Corniche regorge aussi de parcs, de restaurants en bord de mer et d’aires de jeux pour toute la famille, faisant de cette promenade un lieu incontournable pour les habitants comme pour les visiteurs. C’est un véritable paradis urbain où la modernité rencontre la beauté naturelle de la mer Rouge.
L’Ancien Marché : Voyage dans le temps à Al-Balad
Impossible de quitter Jeddah sans flâner dans le quartier historique d’Al-Balad. Le souk de la rue Gabel, cœur battant de la vieille ville, m’a plongée dans une atmosphère digne des Mille et Une Nuits. Entre les étals d’épices, bijoux, tissus et antiquités, perdez-vous dans un dédale de ruelles animées, admirez les façades en pierre et les mosquées centenaires, et repartez avec des souvenirs uniques. Le marché d’Al-Murjan, autre adresse prisée, témoigne de la diversité culturelle de la ville, autrefois carrefour des marchands venus de Syrie et d’ailleurs.
Les chats du souk : les véritables habitants d’Al-Balad
En flânant dans les ruelles du souk d’Al-Balad, j’ai croisé ses habitants les plus attachants : les chats. Paisiblement installés sur les marches des échoppes ou se faufilant entre les étals, ces félins font partie intégrante du décor. Protégés et choyés par les commerçants, ils apportent une touche de douceur et de vie à l’ambiance animée du marché, offrant aux visiteurs un spectacle attendrissant et authentique.
Restaurants : Kabana, Da Bao et l’audace culinaire de Jeddah
Jeddah séduit aussi par sa scène gastronomique éclectique. Pour un petit-déjeuner ou un brunch ensoleillé, Kabana propose une cuisine raffinée dans un décor contemporain et convivial. Envie d’Asie ? Da Bao revisite les classiques chinois avec créativité, dans une ambiance branchée et décontractée. La ville regorge également de restaurants fusion, de cafés design et de terrasses en bord de mer, parfaits pour prolonger la soirée.
Centres commerciaux à Jeddah : un paradis du shopping moderne
Jeddah offre une expérience shopping exceptionnelle grâce à ses nombreux centres commerciaux modernes et variés. Le Red Sea Mall, situé près de la Corniche, est l’un des plus grands de la ville, proposant un large choix de boutiques internationales, des restaurants et même un cinéma. Le Mall of Arabia, avec plus de 300 magasins, séduit par son ambiance cosmopolite et ses événements réguliers. Pour des options plus accessibles, l’Al Salam Mall est très apprécié pour ses boutiques économiques et ses espaces de divertissement familiaux. D’autres centres comme Haifaa Mall ou The Boulevard complètent cette offre, alliant luxe, gastronomie et loisirs, faisant de Jeddah une destination idéale pour les amateurs de shopping.
Biennale de l’Art Islamique : Dialogue entre tradition et modernité
Enfin, avant de quitter j’ai visité la Biennale de l’Art Islamique, rendez-vous artistique majeur où créateurs contemporains et œuvres patrimoniales dialoguent autour de l’héritage islamique. Installée dans un espace spectaculaire, la Biennale offre une immersion dans la richesse et la diversité des arts islamiques, entre expositions, performances et ateliers.
Jeddah, c’est la promesse d’un week-end où la modernité côtoie l’histoire, où la mer s’invite partout, et où chaque instant réserve une surprise. Oubliez vos idées reçues : l’Arabie Saoudite, version Jeddah, est bien plus qu’une destination, c’est une incroyable expérience à vivre !
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